Dominic LeBlanc, der für den Handel zwischen Kanada und den USA zuständige Minister, sagt, dass zwar häufige und konstruktive Gespräche über eine neue Wirtschafts- und Sicherheitspartnerschaft geführt würden, „aber wir haben noch nicht das gewünschte Ergebnis erzielt“ – insbesondere nicht die Aufhebung der kürzlich verdoppelten Zölle auf Stahl und Aluminium sowie der Zölle auf die Automobilindustrie und andere Güter.
„Ich bin zuversichtlich, dass wir es schaffen, aber es geht nicht schnell genug“, sagte er Mercedes Stephenson in einem Interview, das am Sonntag auf The West Block ausgestrahlt wurde.
„Wir hatten gehofft, vor der Ankunft des Präsidenten zum G7-Gipfel in Alberta weitere Fortschritte zu erzielen. Dieses Ziel haben wir jedoch nicht erreicht.“
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US-Präsident Donald Trump trifft sich am Sonntag mit Premierminister Mark Carney, wenn die G7-Staats- und Regierungschefs in Kananaskis, Alabama, zu dreitägigen Gesprächen zusammenkommen. Alle Augen werden darauf gerichtet sein, ob auf dem Gipfel ein Handelsabkommen oder ein Rahmenabkommen erzielt werden kann.
Die beiden Staatschefs hätten seit ihrem Treffen im vergangenen Monat im Weißen Haus „mehrfach“ direkt miteinander gesprochen, bestätigte LeBlanc, darunter auch „informell über eine Reihe von Themen“.
„Diese Gespräche drehen sich meines Wissens nicht ausschließlich um ein bestimmtes Thema“, sagte er. Die G7 werde „die Gelegenheit bieten, diese Gespräche fortzusetzen“, fügte er hinzu.
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Berichte über die Gespräche hinter den Kulissen zwischen Carney und Trump hatten die Hoffnung geweckt, dass eine Einigung unmittelbar bevorstehe.
LeBlanc sagte auch, er sei „ewig optimistisch“, warnte jedoch, dass ihm die Zeit davonlaufe, um ein Abkommen zu erzielen, bevor Kanada auf Trumps jüngste Zölle reagiert.
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„Ich glaube, dass der wirtschaftliche Schaden, den die Amerikaner sich selbst zufügen, irgendwann eine Änderung der Politik erzwingen wird“, sagte er, „aber wir verstehen die berechtigte Frustration der kanadischen Unternehmen und Arbeitnehmer.
Wenn wir innerhalb kurzer Zeit zu dem Schluss kommen, dass wir einer Einigung nicht nahe sind, wird das Land, wie bereits gesagt, natürlich weitere Maßnahmen prüfen, um auf die Verdoppelung der Stahl- und Aluminiumzölle zu reagieren.
Welche Gegenmaßnahmen das sein könnten oder ob die Regierung den G7-Gipfel als Frist betrachtet, wollte der Minister nicht sagen.
Kanadische Industrien und Provinzpolitiker wie der Premierminister von Ontario, Doug Ford, drängen Ottawa zu neuen Gegenzöllen auf die USA.
Kanada hat bereits Zölle auf US-Waren im Wert von 60 Milliarden Dollar erhoben. LeBlanc räumte ein, dass dieser Schritt „für die kanadische Wirtschaft nicht ohne Herausforderungen“ sei und den Wunsch, den Streit „so schnell wie möglich“ beizulegen, weiter befeuere.
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LeBlanc – einer von mehreren wichtigen Ministern, die mit ihren Amtskollegen aus der Trump-Regierung verhandeln – sagte, er habe gegenüber US-Handelsminister Howard Lutnick und anderen Regierungsvertretern dargelegt, dass eine Zusammenarbeit bei gemeinsamen Themen wie der Verteidigung nicht möglich sei, „während gleichzeitig unsere Wirtschaft mit diesen Strafzöllen schwer getroffen wird“.
Trump hat für fast alle globalen Handelspartner einen Basiszoll von zehn Prozent verhängt, der auch im Rahmen eines im letzten Monat angekündigten neuen Handelsabkommens mit dem Vereinigten Königreich bestehen bleibt.
LeBlanc sagte, er wolle sicherstellen, dass die Gespräche mit den USA trotz der Spannungen unter Trump „kooperativ und konstruktiv“ bleiben. Trotz erneuter Bemühungen, Kanadas Handelspartner zu diversifizieren und die Binnenwirtschaft zu stärken, strebe Kanada keine vollständige Loslösung von den USA an, sagte er.
„Sie sind unser wichtigster Wirtschafts-, Handels- und Sicherheitspartner, und die geografische Lage bedeutet, dass das immer so bleiben wird“, sagte er. „Mein Ansatz (ist), dass ein aggressiver oder konfrontativer Ansatz, der nicht besonders konstruktiv ist, die Sache meiner Meinung nach nicht voranbringt.“
„Wir hoffen und glauben, dass die Amerikaner diese Entscheidungen ändern werden, weil dies in ihrem wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Interesse liegt.“
Die Möglichkeit, wirtschaftliche Partnerschaften mit anderen Ländern zu sichern und zu stärken, wird für Carney beim G7-Gipfel neben den Treffen mit Trump ein wichtiger Schwerpunkt sein.
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LeBlanc sagte, dies sei der Hauptanstoß dafür gewesen, den indischen Premierminister Narendra Modi zum Gipfel einzuladen, obwohl es Vorwürfe gebe, Modis Regierung sei in Morde, Mordversuche und die Überwachung von Sikh-Bürgern auf kanadischem Boden verwickelt gewesen.
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Die Einladung brachte Carney Kritik von Sikh-Diaspora-Gruppen, Oppositionsabgeordneten und sogar Mitgliedern der liberalen Fraktion ein.
„Carneys Verantwortung als Vorsitzender der G7 besteht darin, Gespräche über wirtschaftliche Sicherheit zu führen, die Themen wie kritische Mineralien sowie neue und aufstrebende Märkte im Interesse der G7-Partner betreffen“, sagte LeBlanc. „Daher ist eine solche Einladung an einen bedeutenden Wirtschaftsakteur wie den indischen Premierminister nichts Ungewöhnliches.“
„Abgesehen davon … gibt es Ermittlungen, die eigentlich in den Händen der Polizeibehörden und vielleicht letztlich der Staatsanwaltschaft liegen, wenn die Dinge dorthin gehen, und die auch parallel zu Gesprächen über wirtschaftliche und globale Sicherheitsfragen stattfinden können.
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„Wir halten das für eine vernünftige Entscheidung.“
LeBlanc, der zu der Zeit, als Singh unter Polizeischutz gestellt wurde, Minister für öffentliche Sicherheit war, sagte Stephenson, er habe weiterhin Vertrauen in die RCMP, wenn es darum gehe, ausländische Einmischung zu untersuchen und politische Führer und Diasporagruppen zu schützen.
„Meiner Ansicht nach leistet die RCMP bei der Bewältigung dieses Problems hervorragende Arbeit, und diese Arbeit wird fortgesetzt“, sagte er.
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